c) Les échanges culturels et artistiques

Les échanges culturels et artistiques franco-mexicains reposent également sur une tradition, ancienne et de qualité.

La France est ainsi associée à la programmation des grands festivals mexicains et sollicitée pour de nombreuses grandes manifestations dans le domaine des arts ou de la culture. Pour ne citer qu'un exemple, une importante exposition sur les " Maîtres de l'impressionnisme " -dont le musée d'Orsay a été le principal pourvoyeur- a eu lieu de novembre 1998 à janvier 1999 au Palais des beaux-Arts de Mexico.

S'ajoutent à ces manifestations culturelles, des actions de formation de plus en plus importantes à l'intention des professionnels mexicains. Ainsi des " résidences-ateliers " ont été organisées l'an dernier dans trois domaines : la musique contemporaine, le théâtre et la chorégraphie.

Il convient enfin de mentionner les avancées significatives réalisées ces dernières années dans le domaine de la diffusion du livre français. C'est ainsi que deux librairies ont été ouvertes à Mexico en 1997 (+ 57 % de ventes de livres français) et que deux nouveaux points de vente se sont ajoutés en 1998 avec les librairies de la " Casa de Francia " et de l'Alliance française de Mexico. Enfin, une quarantaine d'ouvrages français sont traduits chaque année au Mexique.

d) Une présence audiovisuelle qui doit être renforcée

Dans un environnement évidemment marqué par l'omniprésence américaine -en particulier dans le domaine de la télévision-, la présence audiovisuelle française au Mexique pourrait être considérée comme honorable compte tenu des progrès accomplis. Mais beaucoup reste à faire dans ce domaine de l'action audiovisuelle extérieure qui est sans doute le plus déterminant pour l'influence de notre pays dans l'avenir mais qui est peut-être aussi celui où notre handicap est le plus grand.

Des résultats appréciables ont certes été atteints :

- ainsi, dans le domaine du cinéma -et alors que le cinéma mexicain traverse lui-même une crise profonde-, les films français se défendent convenablement au Mexique où le cinéma français a représenté en 1997 trois millions d'entrées et où est organisé le festival du film français d'Acapulco ;

- dans le domaine de l'audiovisuel éducatif, un accord a été signé, à l'occasion du récent voyage du Chef de l'Etat, entre les responsables français et le RED (réseau national des télévisions et radios culturelles et éducatives mexicaines) qui représentent pour des programmes français 22 chaînes de télévision régionales et 93 fréquences de radio, pour une audience potentielle pouvant atteindre 34 millions de personnes.

En ce qui concerne la télévision, la situation de TV5 -quels que soient les jugements contrastés que l'on peut porter sur la qualité des programmes de cette chaîne- s'est sans doute améliorée récemment, depuis le transfert de son signal sur Panamsat 3 en mars 1996, alors que TV5 est présente en Amérique latine et dans les Caraïbes depuis 1992. Mais cette chaîne francophone n'est encore reçue que par 180 000 foyers câblés en province. Elle demeure absente du réseau câblé de la ville de Mexico. Pour remédier à cette situation, un accord signé avec " Sky Mexique " en septembre 1996 a permis à TV5 d'être intégrée au bouquet satellitaire de programmes de cet opérateur qui atteint 32 000 foyers, en majorité francophones, à Mexico. Au total, le potentiel d'abonnés touchés par TV5 -qui est désormais proposée sur l'ensemble du territoire mexicain- représente environ 500 000 foyers.

Dans le domaine de la radio, l'installation des programmes de RFI -en sous-porteuse de TV5- sur Panamsat 3 depuis 1996 a également amélioré la situation. Le Mexique a ainsi été le premier pays où RFI est repris sur un bouquet numérique en permanence. Pour le reste, RFI est diffusé au Mexique en ondes courtes avec 16 heures par jour en français.

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On soulignera enfin ici l'aide précieuse que la " Casa de Francia " -le tout nouveau centre d'information sur la France contemporaine- doit apporter à l'ensemble des actions culturelles conduites par la France au Mexique. Destiné aussi bien au grand public qu'à des publics plus spécialisés, ce nouvel espace doit permettre un accès professionnel à toute ressource documentaire sur notre pays. S'appuyant sur les nouvelles technologies de communication et d'information, ce nouvel équipement peut constituer une véritable tête de pont de la France et, par elle, de l'Europe au Mexique et sur le continent américain.

C'est pourquoi il est, selon votre délégation, essentiel que la seconde phase du projet de la " Casa de Francia " -sans laquelle toute la cohérence de l'opération engagée de regroupement sur un même site des activités françaises d'enseignement à Mexico se trouverait remise en cause- bénéficie au cours des prochains exercices budgétaires des financements attendus, évalué entre 25 et 35 millions de francs . Chacun mesure les très fortes contraintes qui pèsent sur le budget du ministère des affaires étrangères -et singulièrement sur les crédits d'action culturelle ; elles rendent plus que jamais nécessaire le suivi des décisions prises, seul à même d'assurer un bon emploi des fonds publics, et dans une même région, d'accorder la priorité aux projets les plus porteurs pour l'image de la France dans le monde.

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