B. LA RICHESSE DE LA GUADELOUPE ET DE LA MARTINIQUE EN MATIÈRE D'ENVIRONNEMENT
L'ensemble des personnalités rencontrées par votre rapporteur ont souligné qu' en matière d'environnement, les deux départements antillais disposent d'atouts très importants .
D'après Mme Stéphanie Bessière, « comparativement aux autres îles de la Caraïbe, les Antilles françaises, attachées à la préservation de leur environnement naturel, sont plutôt bien placées 96 ( * ) ». M. Jean-Paul Octave, président du GIHDOM, l'a confirmé lors de son audition par votre rapporteur, estimant que l'environnement constituait un atout majeur des Antilles françaises, mieux loties en la matière que les îles voisines.
1. Les Antilles, trésor environnemental de la France
La richesse naturelle des Antilles est telle que, comme l'ensemble de l'outre-mer, elles peuvent être considérées comme un véritable « trésor environnemental » 97 ( * ) .
L'ensemble des interlocuteurs de votre rapporteur ont ainsi souligné la très grande richesse naturelle des Antilles, atout évident pour le développement touristique : « la Martinique et la Guadeloupe peuvent se prévaloir d'un environnement particulièrement protégé permettant le développement de la filière éco-tourisme » 98 ( * ) . M. Miguel Laventure notait déjà en 1997 à propos de l'ensemble de l'outre-mer que « ces destinations possèdent une nature riche et diversifiée, des paysages variés, des sites enchanteurs » 99 ( * ) .
D'une part, les deux départements antillais sont dotés d'une biodiversité particulièrement riche .
Atout France souligne ainsi la diversité des écosystèmes d'outre-mer : au total, pas moins de 3450 plantes et 380 vertébrés endémiques 100 ( * ) . Les deux îles antillaises disposent notamment d'une grande richesse faunistique et floristique : ainsi, « la Martinique apparaît comme l'une des îles les plus riches au point de vue de la flore arborescente autochtone » et « recèlerait à elle seule à peu près 80 % des espèces indigènes et naturalisées de toutes les petites Antilles » 101 ( * ) .
En conséquence, les sites protégés y sont très nombreux : les services de l'État en Guadeloupe ont ainsi souligné, lors de l'audition par votre rapporteur, que du fait de la richesse de l'environnement dans ce département, un tiers de son territoire bénéficie, à un titre ou à un autre, d'une protection. Comme l'indique Mme Marie-Luce Penchard, ministre de l'outre-mer, la Guadeloupe est le territoire le plus protégé d'outre-mer 102 ( * ) .
Atout France relève également que de nombreuses mesures de protection efficaces existent dans les deux îles pour assurer la préservation de leur patrimoine naturel. Ainsi, en Guadeloupe, « le territoire est très fortement protégé par la superposition de diverses réglementations n'ayant pas nécessairement les mêmes objectifs même s'ils peuvent apparaître complémentaires :
- Parc national de la Guadeloupe ;
- Conservatoire de l'espace littoral et des rivages lacustres ;
- la forêt domaniale du littoral ;
- les zones naturelles d'intérêt écologique floristique et faunistique (ZNIEFF) » 103 ( * ) .
La situation est semblable en Martinique où « la richesse floristique et faunistique (...) est réglementée par la présence d'un nombre important d'outils de protection appliqués sur le territoire » et où « plus de la moitié de l'île est recouverte par un Parc naturel régional, reflet d'une volonté de protéger et conserver le milieu naturel » 104 ( * ) .
D'autre part, les deux départements sont marqués par une grande diversité de paysages .
Votre rapporteur souhaite souligner la richesse de la Guadeloupe dans ce domaine, qui bénéficie de son caractère archipélagique . L'ensemble des interlocuteurs guadeloupéens rencontrés par votre rapporteur ont ainsi estimé que ce dernier, qui constitue un handicap dans bien des domaines, est un grand atout pour le tourisme.
Tant les socioprofessionnels guadeloupéens que notre collègue Jacques Gillot ou la ministre de l'outre-mer ont ainsi souligné, lors de leur audition par votre rapporteur, les potentialités importantes en matière de tourisme de la Guadeloupe du fait de son caractère archipélagique.
Notre collègue Daniel Marsin a relevé qu'il permettait à la Guadeloupe de disposer d'une grande richesse de paysages, estimant qu'en la matière, seules les îles Grenadines peuvent rivaliser. M. Louis Molinié, maire de Terre-de-Haut, a quant à lui souligné que les Saintes constituaient une des plus belles baies du monde.
Atout France confirme qu'il s'agit d'un atout important : la Guadeloupe constitue le seul archipel de la Caraïbe alliant à la fois une île volcanique active et une île calcaire. Par ailleurs, « cette richesse géologique est renforcée par le particularisme des autres îles qui la composent : l'archipel des Saintes (7 îles et îlets d'origine volcanique dont deux seulement sont habitées), Marie-Galante, la Désirade, les deux bancs coralliens que forment les îles de Petite Terre » 105 ( * ) . La Guadeloupe dispose en conséquence de paysages variés à forte identité, comme « les paysages canniers, principalement sur les îles de Grande-Terre et Marie-Galante, des paysages bananiers en grande partie sur l'île de la Basse Terre, des plages de sable blanc, noir ou roux, des mares, mangroves, une forêt tropicale préservée et la plus grande barrière de corail des petites Antilles » 106 ( * ) .
* 96 « Le tourisme des Antilles françaises. Le défi de la concurrence caribéenne », Ibid., p. 317.
* 97 « Les DOM. Défi pour la République, chance pour la France. 100 propositions pour fonder l'avenir », Rapport d'information n° 519 (2008-2009) fait au nom de la mission commune d'information sur la situation des départements d'outre-mer, M. Éric Doligé, p. 165.
* 98 « Le tourisme des Antilles françaises. Le défi de la concurrence caribéenne », Ibid., p. 346.
* 99 « Le tourisme, facteur de développement de l'outre-mer français », Ibid., p. 3.
* 100 « Tourisme dans les îles. Protéger, développer, valoriser », Ibid., p. 19.
* 101 « L'écotourisme forestier : pour un rapprochement entre tourisme et environnement à la Martinique », Dominique Augier, Études caribéennes, n° 6, avril 2007, p. 3.
* 102 Cf. contribution écrite transmise à votre rapporteur.
* 103 « Du diagnostic à la mise en oeuvre : priorités d'actions pour chaque destination », Ibid., p. 35.
* 104 « L'écotourisme forestier : pour un rapprochement entre tourisme et environnement à la Martinique », Ibid., p. 3.
* 105 « Du diagnostic à la mise en oeuvre : priorités d'actions pour chaque destination », Ibid., p. 35.
* 106 Ibid., p. 36.