CHAPITRE PREMIER
LES COURSES DE CHEVAUX
Pour
tenter de réaliser une présentation claire de ce monde dense et
complexe, ce chapitre premier abordera successivement :
- l'histoire du cheval et des courses ;
- l'étude de l'Institution des Courses ;
- l'étude du PMU PMH, par ce que c'est le coeur du réacteur
et la source de tous les financements au sein de l'Institution des courses, des
filières équines et équestres ;
- l'étude de la Filière Cheval depuis l'élevage
(rôle essentiel des Haras nationaux) jusqu'au retour des chevaux au
paddock après la course.
- l'étude de la Filière Equestre, qui vit à un autre
rythme, connaît un plein essor et révèle des
activités passionnantes ;
- l'étude des données financières et
économiques et de la très complexe et très
particulière répartition des gains du PMU entre les
bénéficiaires.
I. HISTOIRE DU CHEVAL DE GUERRE À L'ÉQUITATION ET AUX COURSES
L'histoire du cheval laisse la place à mille
controverses.
Pour certains le cheval vient d'Asie, des steppes Kirghize de l'Altaï.
La cavalerie a compté dans la victoire des Cossiens sur les
Sumériens au 18° siècle avant JC.
Avec l'age d'or de la civilisation grecque, le traité de
l'équitation de l'écuyer KIKKULIS et les écrits de
XENOPHON (entre 391 et 371) « de l'équitation »et
l'« Hipparque » la notoriété des
équidés s'accroît.
776 avant JC : les courses hippiques figurent aux programmes des Jeux
Olympiques ;
600 avant JC : le premier hippodrome est construit à Rome par
Tarquin l'Ancien.
Puis vient
la domination de l'Angleterre
qui invente les règles
et comprend dès le Moyen Age que les courses peuvent être un
élément.d'une politique de l'élevage.
Richard coeur de Lion (1157-1189-1199) soutient les races orientales et
institue la première course anglaise sur la lande d'Epsom dotée
de 40 livres d'or.
Henri VIII (1491-1509-1547) crée des prix fameux : la St George's Bell
d'argent et les « courses au clocher ».
La première loi réglementant les courses date de 1512.
Jacques 1
er
(1566-1603-1625) crée le premier hippodrome
à Newmarcket
Guillaume III (1650-1689-1702) crée le Stud book, répertoire des
généalogies toujours en vigueur.
A la fin du 18° siècle l'Angleterre qui a créé la
race du pur-sang anglais, dispose d'une structure hippique quasi
définitive où les races orientales rapides ont été
privilégiées.
L'Angleterre fut ainsi longtemps le premier pays au monde au niveau des courses
hippiques et possédait à l'époque un siècle
d'avance sur la France pourtant pourvue des dons naturels qui lui permettraient
un jour de rivaliser.
En effet,
la France
, par ce qu'elle avait un passé riche
d'épopées, de prouesses guerrières et d'actes
héroïques où le cheval tenait une place éminente,
avait les moyens de faire sa place.
Louis XIV permit des épreuves du genre « pari
disputé » entre deux grands nobles sur de longs parcours
à travers champs.
En 1683, une grande course internationale eut lieu dans la plaine d'Acher.
On copie les coutumes anglaises, leurs moeurs, mais l'organisation des
épreuves hippiques est anarchique et le retard sur les Anglais ne se
réduit pas.
Sous Louis XVI, grâce à l'anglomanie persistante, les courses
françaises progressent.
En 1750, fondation du Jockey Club.
En 1776, le futur Charles X importe de nombreux pur-sang anglais. Les
premières courses françaises sont organisées dans la
Plaine des Sablons.
En 1780, Louis XVI dote certaines de prix importants. L'hippodrome de Vincennes
est créé.
La Révolution élimine les courses
mais développe
des divertissements populaires sans paris en argent.
Le Premier Empire
dote les courses et l'élevage de statuts
solides mais excessivement rigides.
Les 135 compétitions organisées entre 1805 et 1815, sont
exclusivement militaires et sans paris.
C'est au Camp de Boulogne en 1805 que Napoléon I° signe le
décret qui autorise les courses dans les départements qui
« produisent les meilleurs chevaux ».
Les cinq premiers haras sont créés en 1805.
En
1824 Charles X,
joueur invétéré, crée le
Prix du Roi doté de 6.000 F.
Par ordonnance du 3 mars 1830 Louis-Philippe crée le Stude Book.
- 1833 Création en France du Comité de la Société d'encouragement pour l'amélioration des races de chevaux dans les milieux aristocratiques et anglophiles de Paris
- 1836 Premier prix de Jockey Club
1837 Premières courses de Trot en France.
Pendant la période faste du Deuxième Empire , la production de pur-sang français est remarquable.
1857 Inauguration de l'Hippodrome de Longchamp par Napoléon III
1863 Création de la Société de Steeple Chase
1864 Ouverture de Deauville
-
1865 Ephrem Houël de Hamel, Inspecteur Général des haras,
crée littéralement le Trot en France et fonde la
Société pour l'amélioration du cheval français de
demi-sang
1866 Des paris en agence de poule (ou paris au chapeau) existent qui laissent une place majeure au hasard
1886 Naissance de la Société Sportive d'encouragement
1981 Loi organique, dite loi RIOTTEAU, subordonnant les courses au Ministère de l'Agriculture et autorisant le Pari Mutuel sur les hippodromes.
Disparition des paris « à la cote » monopolisés par les Bookmakers. et des paris « au livre » où le Bookmaker ne joue qu'avec des clients connus de lui.
-
1909 Loi contre les paris clandestins
1912 Première recherche anti-dopage à Saint Cloud
1919 Naissance en France de la Fédération Nationale des Sociétés de courses
1920 Premier Prix de l'Arc de Triomphe
1920 Création du P M U