JAPY Frédéric

1889-1940

JAPY (FRÉDÉRIC, PIERRE), né le 26 février 1826 à Badevel (Doubs), mort le 16 mars 1904 à Paris.

Sénateur du Territoire de Belfort de 1891 à 1904.

Issu d'une famille de grands industriels vosgiens¹, Frédéric Japy opte cependant pour la carrière des armes. Sorti de Saint-Cyr en 1846, il fit de brillantes campagnes, sous le Second Empire, en Crimée, en Italie, au Mexique. Il s'illustra à Malakoff, où il fut blessé en montant à l'assaut. La guerre de 1870 lui fut moins favorable puisqu'il partagea le sort de l'armée du Rhin tout entière prisonnière. Son avancement n'en fut pas néanmoins affecté puisqu'il termina sa carrière, en 1891, avec le grade de général de corps d'armée et la plaque de grand-officier de la Légion d'honneur.

Mais l'inactivité n'était pas son fort. A peine entré dans le cadre de réserve, il se fait élire sénateur de Belfort, le 2 août 1891, en remplacement de Fréry qui venait de décéder. Il sera réélu le 28 février 1900, au deuxième tour, avec 95 voix sur 175 suffrages exprimés et sera validé malgré une réclamation fondée sur la coloration prétendument non réglementaire de ses bulletins.

Au Sénat, le général Japy fit naturellement partie de la commission de l'armée. Il y exposa, ainsi qu'en séance publique, des idées personnelles peu conformes aux tendances politiques dominantes du moment et cependant a des conceptions tactiques - peut-être rétrogrades, peut-être d'avant-garde - mais en tout cas résolument affermies. C'est ainsi qu'en 1892, dans la discussion budgétaire, il critique avec une grande vivacité les dépenses - excessives selon lui - occasionnées par les fortifications de l'Est, qu'il considérait comme aussi inutiles que dangereuses. « Cet argent, disait-il, doit être consacré à renforcer l'infanterie et la cavalerie qui gagneront les batailles.»

Il mourut à Paris, le 16 mars 1904, à l'âge de 78 ans.

¹ Frédéric Japy appartient à la famille des grands manufacturiers et industriels de Beaucourt (Franche-Comté).

Extrait du « Dictionnaire des Parlementaires français », Jean Jolly (1960/1977)