(2) L'importance des prestations sociales
Le niveau de vie des Français d'outre-mer reste durablement et sensiblement inférieur à celui des métropolitains : en 2007, le revenu disponible brut s'élève à 13 650 € par habitant à La Réunion contre 19 573 € pour la moyenne nationale.
Les économies locales sont marquées par l'importance des transferts financiers publics et une grande dépendance à l'égard des minima sociaux .
En 2007, 141 575 Réunionnais percevaient une allocation liée aux minima sociaux, soit environ 18 % de la population. Mais leur nombre était en baisse de 4,8 % entre 2006 et 2007. En moyenne, 17,3 % des habitants des DOM sont couverts par le RMI au 30 juin 2008 (allocataires et ayant droits), contre 3,1 % en métropole , et les bénéficiaires ultramarins du RMI représentent un peu plus de 14 % de l'ensemble des bénéficiaires au niveau national, alors que la population d'outre-mer ne représente que 3 % de la population nationale.
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Réunion |
Guadeloupe |
Martinique |
Guyane |
France |
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Population (2006) |
791 321 |
407 719 |
403 820 |
208 171 |
64 621 007 |
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Bénéficiaires du RMI en 2007 |
68 241 |
32 052 |
31 592 |
12 178 |
1 007 117 |
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en % de la population |
8,6 % |
7,9 % |
7,8 % |
5,8 % |
1,6 % |
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Pib par habitant en euros (2006) |
16 320 |
17 400 |
19 050 |
13 800 |
28 721 |
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Foyers fiscaux imposés |
26,4 % |
27,8 % |
30,2 % |
28,2 % |
53,8 % |
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Taux de chômage (2008) |
24,5 % |
22,0% |
22,4 % |
20,6 % (2007) |
7,7 % |
En matière sanitaire, il faut mentionner l'extrême importance de la couverture maladie universelle : environ la moitié de la population réunionnaise est couverte par cette prestation. En Guyane, on peut de fait considérer que la plupart des soins sont, grâce à la CMU, gratuits pour la population.
L'Insee a publié en avril 2009 un diagnostic de la pauvreté à La Réunion 180 ( * ) particulièrement édifiant. La mission a pu le partager avec la présidente du conseil général rencontrée à Saint-Denis de La Réunion lors de son déplacement. Ainsi, plus de la moitié de la population de La Réunion vit au-dessous du seuil national de pauvreté, c'est-à-dire avec moins de 880 € par mois pour une personne seule. Avant redistribution, c'est-à-dire avant le versement des prestations sociales et le paiement des impôts directs, 10 % de la population déclare ne disposer d'aucune ressource financière pour vivre. Après redistribution, cette même population bénéficie d'un revenu inférieur à 390 € par mois. En 2006, le revenu disponible des ménages réunionnais se composait de 40 % de transferts sociaux et, pour les 20 % les plus modestes, ce pourcentage atteint les 77 %. En 2005, on dénombrait à La Réunion 148 300 personnes allocataires d'un minimum social et on estimait à environ 289 000 le nombre de personnes qui en bénéficiaient au total (allocataires et ayants droit), soit 37 % de la population.
De manière similaire, 54 % de la population guyanaise vivait en 2001 avec moins de 60 % du revenu médian national, défini comme le seuil de pauvreté monétaire, soit environ 750 € par mois pour une personne seule.
* 180 Économie de La Réunion, n°134, avril 2009, « Diagnostic de la pauvreté à La Réunion », Insee et Caisse d'allocations familiales de La Réunion.