2. Le recul du chômage est un phénomène général en Europe
Le recul
du chômage est observable partout en Europe. Il est encore plus
considérable aux Etats-Unis.
En avril 1998, l'Allemagne a connu 25.000 demandeurs d'emplois en moins ;
les Etats-Unis, quant à eux, ont créé le même mois
262.000 nouveaux emplois nets, ce qui a ramené leur taux de
chômage à 4,3 % (- 0,4 %), soit son niveau le plus
bas depuis vingt-huit ans. La France s'inscrit dans cette tendance
générale, la baisse du chômage y est même plus
vigoureuse que chez d'autres pays européens ; toutefois le taux de
chômage français demeure parmi les plus élevés des
pays industrialisés développés.
Les prévisions quant à l'évolution du chômage sont
encourageantes, elles restent toutefois suspendues à des
événements largement exogènes comme l'évolution de
la conjoncture en Asie, aux Etats-Unis, voire en Grande-Bretagne.
Un premier signe a été émis par l'évolution de
l'économie italienne, fortement dépendante des exportations vers
l'Asie. Le produit intérieur brut italien a reculé de 0,1 %
au premier trimestre 1998 par rapport au premier trimestre 1997. Au cours de ce
même premier trimestre, les exportations ont reculé de 1,6 %
par rapport aux trois derniers mois de l'an dernier. A ce rythme, les
prévisions de croissance pourraient être ramenées de 2,5
à 2 % pour 1998. Des répercussions sur l'ensemble des
économies européennes sont à attendre.
Croissance et taux de chômage dans les principaux pays industrialisés
|
|
PIB |
Taux de chômage |
||||||
|
|
1996 |
1997 |
1998 |
1999 |
1996 |
1997 |
1998 |
1999 |
|
Union Européenne |
1,7 |
2,6 |
2,8 |
2,8 |
11,4 |
11,1 |
10,6 |
10,2 |
|
Etats-Unis |
2,8 |
3,8 |
2,9 |
2,2 |
5,4 |
4,9 |
5,0 |
5,0 |
|
Japon |
3,9 |
0,9 |
-0,0 |
1,3 |
3,3 |
3,4 |
3,6 |
3,6 |
|
Allemagne |
1,4 |
2,2 |
2,5 |
2,8 |
10,4 |
11,5 |
11,4 |
11,2 |
|
France |
1,5 |
2,4 |
2,9 |
3,0 |
12,4 |
12,5 |
11,9 |
11,3 |
|
Italie |
0,7 |
1,5 |
2,3 |
2,7 |
12,1 |
12,3 |
12,0 |
11,6 |
|
Royaume Uni |
2,2 |
3,3 |
2,3 |
2,1 |
7,5 |
5,6 |
4,9 |
4,8 |
|
Canada |
1,2 |
3,8 |
3,2 |
2,8 |
9,7 |
9,2 |
8,5 |
8,2 |
|
Espagne |
2,3 |
3,4 |
3,4 |
3,7 |
22,2 |
20,8 |
19,7 |
18,5 |
|
Pays-Bas |
3,3 |
3,3 |
3,8 |
3,1 |
7,6 |
6,6 |
5,6 |
5,1 |
|
Belgique |
1,5 |
2,7 |
2,6 |
2,8 |
12,7 |
12,5 |
12,3 |
12,1 |
|
Suède |
1,3 |
1,9 |
3,0 |
2,8 |
8,0 |
8,1 |
7,0 |
6,5 |
|
Autriche |
1,6 |
2,5 |
2,8 |
2,7 |
7,0 |
7,1 |
7,1 |
6,9 |
|
Danemark |
3,4 |
3,0 |
2,7 |
2,7 |
8,7 |
7,8 |
7,3 |
6,9 |
|
Finlande |
3,6 |
5,9 |
3,5 |
3,4 |
16,3 |
14,5 |
12,6 |
11,1 |
|
Grèce |
2,6 |
3,3 |
3,5 |
3,3 |
10,3 |
10,3 |
9,7 |
9,4 |
|
Portugal |
3,3 |
3,5 |
3,7 |
3,2 |
7,3 |
6,7 |
6,6 |
6,5 |
|
Irlande |
7,7 |
8,3 |
8,2 |
6,8 |
11,5 |
10,2 |
9,3 |
8,7 |
|
Luxembourg |
3,5 |
4,8 |
4,1 |
3,5 |
3,3 |
3,7 |
3,9 |
4,2 |
Source : FMI, world economic outlook avril 1998
En l'état actuel, le Fonds monétaire international prévoit
une accélération de la croissance française qui se
porterait au-delà de la moyenne européenne.
L'économie française rattraperait quelque peu son déficit
de croissance observé depuis plusieurs années. La demande
intérieure prendrait le relais des exportations qui pourraient subir les
effets de la crise asiatique.
Le contexte économique international appelle à la prudence. Le
FMI considère d'ailleurs que des taux de croissance proches de 3 %
en 1998 et 1999 ne devraient pas permettre de ramener le taux de chômage
au-dessous de 11,3 %. Ce niveau de chômage resterait
significativement supérieur à celui de l'Union européenne
(10,2 %) sans parler des Etats-Unis (5 %). Il illustre la forte
composante structurelle du chômage français telle qu'elle a
été mise en évidence par l'OCDE.
Composantes structurelle et conjoncturelle du taux de
chômage
1(
*
)
En
pourcentage de la population active totale
Source Secrétariat de l'OCDE
2(
*
)
L'évolution du taux de chômage français
doit
être appréciée au regard de l'évolution de la
croissance mais également de celle du fonctionnement du marché du
travail.
Le tableau ci-après, réalisé par l'OCDE, retrace
l'évolution de la composante structurelle du chômage des pays
industrialisés entre 1990 et 1997. Selon ces estimations, le taux de
chômage structurel français serait passé au cours de cette
période de 9,3 à 10,2 %. Cela signifie que, dans le meilleur
des cas, le taux de chômage actuel, proche de 12 %, ne pourra, sous
l'emprise du retour de la croissance, descendre en-dessous de 10,2 % sans
provoquer des tensions inflationnistes.
Tout l'enjeu des politiques de l'emploi réside dans leur capacité
à abaisser le taux de chômage structurel dans le total du
chômage français à travers des réformes du
fonctionnement du marché du travail, un effort de formation, des aides
à la création et au développement d'entreprises, un
environnement favorable aux secteurs de pointe...
Depuis la récession de 1993, la croissance de la productivité du
travail s'est infléchie, permettant un certain enrichissement de la
croissance en emplois, surtout dû au temps partiel, mais aussi à
l'impact des politiques d'allégement du coût du travail.
Les rigidités structurelles demeurent donc importantes mais elles
tendent à être compensées par l'effet des politiques de
l'emploi.
Le
chômage structurel dans les pays de l'OCDE, 1990-97
En
pourcentage de la population active totale
Au cours des années 90, le taux de chômage structurel
|
|
|
1990 |
1997 |
|
a augmenté : |
Finlande |
7,0 |
12,8 |
|
|
Suède |
3,2 |
6,7 |
|
|
Allemagne |
6,9 |
9,6 |
|
|
Islande |
1,5 |
4,0 |
|
|
Suisse |
1,3 |
3,0 |
|
|
Grèce |
8,2 |
9,8 |
|
|
Italie |
9,7 |
10,6 |
|
|
France |
9,3 |
10,2 |
|
|
Belgique |
11,0 |
11,6 |
|
|
Autriche |
4,9 |
5,4 |
|
|
|
|
|
|
est resté relativement stable : |
Japon |
2,5 |
2,8 |
|
|
Norvège |
4,2 |
4,5 |
|
|
Espagne |
19,8 |
19,9 |
|
|
Portugal |
5,9 |
5,8 |
|
|
Etats-Unis |
5,8 |
5,6 |
|
|
Canada |
9,0 |
8,5 |
|
|
|
|
|
|
a diminué : |
Danemark |
9,2 |
8,6 |
|
|
Australie |
8,3 |
7,5 |
|
|
Nouvelle-Zélande |
7,3 |
6,0 |
|
|
Royaume-Uni |
8,5 |
7,2 |
|
|
Pays-Bas |
7,0 |
5,5 |
|
|
Irlande |
14,6 |
11,0 |
|
|
|
|
|
|
|
Taux de chômage structurel dans les pays de l'OCDE |
6,8 |
7,1 |
|
|
Taux de chômage actuel dans les pays de l'OCDE |
6,0 |
7,5 |
Source : Secrétariat de l'OCDE
Le retournement de tendance dans l'évolution du chômage tend
à accréditer cette idée.
Reparti à la hausse au deuxième trimestre 1997, le chômage
s'est stabilisé au cours du troisième trimestre et a
reculé nettement en fin d'année : un plafond a été
atteint au cours de l'été 1997. L'indicateur du taux de
chômage au sens du BIT reflète ce basculement de la conjoncture,
après avoir atteint un maximum de 12,6 % fin juin 1997, il est
revenu à 12,2 % fin décembre et 12,1 % fin janvier
1998. Ce retournement de tendance a donc mis un terme à une hausse
engagée à l'été 1995.