IV. POPULATION
La
population yéménite croît à un taux de 3,5% par an.
Elle atteint aujourd'hui 17.676.000 habitants. Cette population est pour
l'essentiel encore très rurale puisqu'elle représente en effet
74% de la population. Les phénomènes d'exode rural n'ont pas
encore pris de fortes proportions au Yémen.
La population yéménite est une population très jeune
puisque la moyenne d'âge est de 21 ans. L'âge médian est,
lui, de 14 ans.
L'espérance de vie est de 60 ans (58,3 ans pour les hommes et
62,1 ans pour les femmes). La mortalité infantile est
élevée avec un taux de décès de 70 pour
mille : en zone rurale, ce taux atteint les 74 %o contre 54 %o en zone
urbaine.
Un grand nombre de travailleurs yéménites ont
émigré dans les autres pays de la péninsule arabique mais
aussi à Djibouti, au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada.
L'expulsion durant la guerre du Golfe des 800.000 immigrés
yéménites d'Arabie Saoudite a suscité de graves
difficultés économiques. La reprise des relations entre l'Arabie
Saoudite et le Yémen devrait permettre un nouveau mouvement
d'émigration.
Une immigration existe également au Yémen. Dans le sud du pays
sont ainsi installés des réfugiés somaliens ou
comoriens.
V. RELIGION
Le
Yémen fut l'un des premiers pays à se joindre, dès
l'année 6 de l'Hégire (628 après Jésus-Christ),
à la révolution musulmane. L'article premier de la Constitution
yéménite dispose que « la République du
Yémen est un État arabe, islamique, indépendant,
souverain, un et indivisible. Le peuple yéménite fait partie
intégrante de la Nation arabe et islamique. ».
« L'Islam est la religion de l'État » (article 2).
« La Chari'a islamique est la source de toutes les
législations » (article 3).
L'Islam yéménite est composé de deux courants religieux
principaux : le zaydisme, issu du chiisme, très implanté
dans le Nord du pays et le chaféisme, issu du sunnisme et davantage
implanté dans le Sud. La petite communauté des Ismaéliens
compte 75.000 membres.
Une communauté juive a existé au Yémen. Entre 1948 et
1950, environ 50.000 juifs yéménites ont émigré en
Israël : la communauté juive au Yémen ne compte plus
que quelques centaines de membres dispersés dans le pays.