II. SITUATION GÉOGRAPHIQUE
Le
Yémen occupe le sud-est de la péninsule arabique, en bordure de
la mer Rouge, du Golfe d'Aden et du Golfe d'Oman, offrant ainsi environ 1.500
km de façade maritime. Situé dans le prolongement de l'Arabie
Saoudite, il possède aussi une frontière commune avec le sultanat
d'Oman dans sa partie orientale. De nombreuses îles font partie du
territoire yéménite : Kamaran en mer Rouge ; l'îlot de
Périm qui commande l'accès à la mer Rouge par le
détroit de Bab el-Mandeb et qui, de ce fait, présente un
intérêt stratégique important ; Socotra, la plus grande des
îles, dans l'Océan Indien.
Le Yémen constitue une partie du plateau arabique incliné d'ouest
en est. On distingue 3 zones géographiques parallèles à la
mer Rouge:
-la Tihama, une bande côtière de moins de 50 km de largeur, une
plaine de nature aride. La côte est basse et bordée de
récifs coralliens.
-une chaîne montagneuse large de 100 à 150 km, avec de hauts
sommets, tel le djebel Hadur Nabi Chuayb qui culmine à 3.760
mètres.
-les hauts plateaux s'abaissent progressivement vers l'est à hauteur de
Marib. Ce sont les steppes puis le désert qui rejoint le grand
désert saoudien du Rub al-Khali. A l'est du Yémen, entre le
désert et le Golfe d'Aden, le massif montagneux de l'Hadramawt atteint
2.200 mètres dans le Chukra. Il tombe sur la mer en laissant la place
à d'étroites plaines côtières.
La capitale, Sanaa, est la ville la plus importante du pays avec 1.373.000
habitants.
Les autres villes importantes sont Aden, ancienne capitale du Yémen du
Sud avec 462.000 habitants, Ta'izz, Hodeïda et Al Moukallâ.
III. CLIMAT
Le Yémen est le territoire le moins désertique de la péninsule arabique grâce aux moussons qui, deux fois par an, se déversent sur le pays. La saison humide court de mars à mai, puis de juillet à août. Les températures les plus élevées sont relevées entre juin et août. La zone de la Tihama est chaude et humide tout au long de l'année. En hiver, le thermomètre grimpe jusqu'à 32°C et, en été, les 40°C sont fréquents. Les plateaux et montagnes sont plus tempérés.