VI. LES RELATIONS FRANCO-FINLANDAISES S'INTENSIFIENT
L'intensification des relations entre la France et la Finlande
a
été progressive. Elle marque la période contemporaine.
Au XVII
ème
siècle, des troupes finlandaises
enrôlées sous la bannière du roi Gustave Adolphe de
Suède, vinrent, rapportent les historiens, à la faveur de la
guerre de Trente ans, piller quelques villages des confins de l'Alsace et de la
Lorraine. En 1736-1737, le mathématicien MAUPERTUIS, l'abbé
OUTHIER et le physicien CELSIUS séjournèrent en Laponie pour une
difficile mission de mesure de l'aplatissement de la rotondité de la
terre aux pôles
10(
*
)
. Puis ce
fut la France de Louis XV qui avança les sommes (
80 tonneaux
d'or
) nécessaires à la construction du fort de Suomenlinna,
devant Helsinki. Il s'agissait, alors, de décourager
d'éventuelles convoitises russes sur la Finlande.
Mais une influence française ne fut guère perceptible, au
XVIII
ème
siècle, qu'au sein de l'aristocratie
d'origine suédoise et qu'en Savonie, pays entourant, aux confins de la
Carélie, la petite ville de Savonlinna, où l'on chante encore une
« Marseillaise » en finnois.
La guerre de Crimée fut, au XIX
èm
e siècle, pour
la France, l'occasion de bombarder la forteresse de Suomenlinna, tenue alors
par les russes.
Certes, l'indépendance de la Finlande en 1917 fut suivie aussitôt
de sa reconnaissance par la France et de l'établissement de relations
diplomatiques, mais les années de la Seconde guerre mondiale puis celles
de la Guerre froide qui avaient vu la mise en oeuvre de la ligne
« Paasikivi » ne permirent pas le plein
épanouissement de ces relations.
La visite officielle du président KEKKONEN au Général de
GAULLE en 1964 fut, à bien des égards, le premier
témoignage des relations interétatiques franco-finlandaises.
L'entrée de la Finlande dans l'Union européenne a fait d'elle
un partenaire familier de notre pays
.
M. Lionel JOSPIN, Premier ministre, s'est rendu à Helsinki le 10
septembre 1998. Il s'agissait de la première visite à ce niveau.
M. Jacques CHIRAC, Président de la République, s'est rendu en
Finlande le 10 mai 1999 pour une visite officielle d'à peine vingt
heures, le programme de ce voyage ayant été réduit, en
plein accord avec les autorités finlandaises, en raison de la situation
au Kosovo. Cette visite était la première d'un Chef de l'Etat
français depuis 1987. Elle a permis de constater une grande convergence
de vues entre la Finlande et la France et de préparer les
présidences finlandaise (juillet à décembre 1999) puis
française (juillet à décembre 2000) de l'Union
européenne.
M. Jacques CHIRAC s'est rendu à nouveau à Helsinki le 27 novembre
2000, en tant que Président de l'Union européenne.
Les positions françaises et finlandaises sont souvent convergentes.
La Finlande partage avec nous une vision
« politique »
et pas seulement économique
de
la construction européenne
.
Certes, nos relations commerciales sont déficitaires -la Finlande
étant notre 30
ème
client et notre
19
ème
fournisseur- en raison du poids de la filière
bois/papier mais des pistes d'avenir s'ouvrent :
- pour la France, avec la voie d'accès vers les marchés russe et
balte qu'offre la Finlande ;
- pour la Finlande, avec des marchés alternatifs comme le domaine
aéronautique -avec l'acquisition d'Airbus par Finnair ou le projet
nordique d'acquisition d'hélicoptères militaires de transport-
mais aussi comme le domaine audiovisuel, avec le rôle de TV5.