C. UNE IMPASSE BUDGÉTAIRE PROCHE POUR UNIVERSCIENCES ?
L'établissement public du Palais de la découverte et de la Cité des sciences et de l'industrie (EPPDCSI), dit Universcience, est un établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC) créé en 2010.
Sa SCSP s'élève à 104,07 millions d'euros en 2025, à laquelle s'ajoutent 5,6 millions d'euros de subvention pour charges d'investissement. Ces crédits sont stables par rapport à 2024.
Financements de l'État versés à Universciences
(en millions d'euros)
Source : commission des finances
Les ressources propres de la Cité sont cependant limitées : elles s'élèvent à 20 millions d'euros en 2024. En outre, l'établissement a souffert de la proximité du parc des Nations pendant les jeux Olympiques. Pour la seule période des jeux, la perte de recettes est estimée à 450 000 euros du fait d'une baisse drastique de la fréquentation. Sur l'ensemble de l'année 2024, la diminution du nombre de visiteurs a entraîné une perte de recettes propres d'1,2 million d'euros.
Le besoin de travaux est énorme. En effet, le ministère estime le besoin annuel entre 30 millions d'euros et 40 millions d'euros, très loin des 5 millions d'euros de la subvention d'investissement. 44 millions d'euros ont déjà été consacrés à la rénovation du Palais de la découverte, qui devrait rouvrir à l'été 2025 après 4 ans de fermeture.
Ce besoin de financements se manifeste alors que la situation financière d'Universciences est très fragile. La trésorerie atteignait 92 millions d'euros en 2023, mais seulement 55 millions d'euros à fin 2024. Le ministère indique que la trésorerie devrait être négative dès 2025 et que l'établissement connaîtrait un déficit dès 2026. Le ministère a indiqué lors de son audition que la situation de l'établissement constituait « un sujet de préoccupation très important ». Les rapporteurs spéciaux seront très attentifs au devenir budgétaire de l'opérateur au cours des prochains mois.