3. La garde à domicile, un mode d'accueil encore peu développé car réservé aux foyers les plus riches
L'offre de garde à domicile a également progressé depuis 2007, mais dans des proportions bien moindres. Au 31 décembre 2006, environ 36 800 enfants étaient gardés par un salarié à domicile, contre plus de 45 100 au 31 décembre 2009, pour plus de 2,4 millions d'enfants de moins de trois ans.
Le faible recours à la garde à domicile s'explique par le coût qu'elle représente pour les parents . Ainsi, pour un couple ayant un revenu équivalant à deux Smic, le reste à charge est évalué, pour une garde à domicile partagée, à 327 euros en 2011, et pour une garde unique à domicile, à 1 067 euros, contre 228 euros pour un assistant maternel et 114 euros pour une place en établissement collectif.
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Selon votre rapporteure, le développement de l'offre d'accueil individuel répond à de réels besoins, surtout dans les territoires ruraux, où il est difficile, pour des raisons financières évidentes, d'envisager la construction de structures d'accueil collectif. Les efforts concernant ce secteur doivent désormais se concentrer sur deux objectifs : la réduction des disparités territoriales et la valorisation de la profession d'assistant maternel.
Par ailleurs, il est primordial que les progrès réalisés ces dernières années en matière d'accueil individuel ne se fassent au détriment de l'offre d'accueil collectif . Ces deux secteurs sont complémentaires, car répondant à des attentes différentes, et doivent en conséquence être développés en parallèle.