II. LE DÉROULEMENT DES PROGRAMMES NUCLÉAIRES FRANÇAIS
Etablie,
selon les termes de la loi de programmation
"dans le strict respect des
principes de suffisance et de crédibilité",
notre dissuasion
a été adaptée au nouveau contexte
géostratégique.
Cet impératif de crédibilité repose sur la modernisation
de la force océanique stratégique et de la composante
aéroportée d'une part, et sur la poursuite du programme de
simulation, indispensable, après l'arrêt des essais et le
démantèlement des installations d'expérimentation pour
garantir la fiabilité et la sûreté des armes futures,
d'autre part.
A. LA MODERNISATION ET LE RENOUVELLEMENT DE LA FORCE OCÉANIQUE STRATÉGIQUE ET DE LA COMPOSANTE AÉROPORTÉE
Après l'abandon de la composante sol-sol, notre force de dissuasion repose sur deux composantes complémentaires, la force océanique stratégique et la composante aéroportée, qui contribuent à sa souplesse et à sa diversité.
1. La force océanique stratégique
Les
objectifs assignés à la force océanique stratégique
ont été arrêtés par la loi de programmation et
passent :
- par la réalisation de 4 sous-marins lanceurs d'engins de nouvelle
génération (SNLE-NG) appelés à prendre la suite des
SNLE actuels et caractérisés notamment par une
invulnérabilité accrue du fait de leur discrétion
acoustique,
- par le remplacement du missile balistique M4 en service sur les SNLE actuels
par le missile M45 doté d'une tête nucléaire nouvelle, la
TN75
- puis à échéance plus lointaine, par la
réalisation d'un missile plus performant, le M 51, qui sera
équipé dans un premier temps (2008) de la TN75 puis, en 2015, de
la nouvelle tête océanique.
En ce qui concerne le programme SNLE-NG, votre rapporteur rappelle que
la
réalisation de 4 bâtiments est apparue comme le minimum
indispensable
pour assurer, compte tenu des cycles d'entretien, la
permanence à la mer de 2 SNLE-NG
si nécessaire, et ce afin
de parer à l'éventuelle neutralisation d'un bâtiment.
La FOST se compose aujourd'hui de 4 SNLE :
- 3 SNLE de génération actuelle, Le Tonnant, L'Indomptable et
L'Inflexible,
- 1 SNLE-NG, Le Triomphant, admis au service actif au printemps 1997.
Le calendrier de réalisation du programme a fait l'objet de
réaménagements successifs, soit pour des raisons techniques, soit
pour des raisons financières, en dernier lieu notamment lors de la revue
de programme.
En l'état actuel des choses
, l'admission au service actif des trois
prochains SNLE-NG
est prévue aux dates suivantes :
- SNLE-NG Le Téméraire : été 1999
- SNLE-NG Le Vigilant : été 2004
- SNLE-NG n° 4 : été 2008
S'agissant des
missiles balistiques
embarqués sur les
bâtiments de la FOST, chacun des 3 SNLE de génération
actuelle est équipé de 16 missiles mer-sol balistique
stratégique M4, emportant les têtes nucléaires TN71.
Le
SNLE-NG Le Triomphant
a en revanche été
équipé dès son admission au service actif du
missile
M45,
dérivé du M4, dont la portée avec un chargement
complet de six têtes thermonucléaires est supérieure
à 4 000 km, et qui emporte la
tête nucléaire
TN75,
de capacité de pénétration
améliorée par rapport à la TN 71.
Les deux prochains SNLE-NG, Le Téméraire et Le Vigilant, seront
également équipés, dès leur admission au service
actif, du missile M45.
Enfin, le dernier SNLE de génération actuelle, L'Inflexible, qui
ne devrait être retiré du service actif qu'à
l'été 2006, sera adapté en vue d'être capable
d'emporter le M45.
Une nouvelle phase de renouvellement s'ouvrira pour la FOST en 2008
,
avec le
remplacement du M45 par le missile M51
, dont la portée,
avec un chargement complet en têtes nucléaires, sera de l'ordre de
6 000 km. L'augmentation de la portée permettra l'élargissement
des zones de patrouille et participera au renforcement de
l'invulnérabilité des SNLE-NG.
A la suite de la revue de programme, une importante modification de calendrier
a été décidée puisque la livraison du M51 sera
avancée de deux ans de manière à équiper dès
son admission au service actif, à l'été 2008, le SNLE-NG
n° 4.
C'est également à partir de 2008 que les M51 remplaceront
progressivement les M45 sur les trois premiers SNLE-NG.
Le M51 sera équipé dans un premier temps de la TN75, avant
d'être doté, à partir de 2015, de la nouvelle tête
nucléaire océanique (TNO) et d'un nouveau système d'aide
à la pénétration.
2. La composante aéroportée
Décidée dans le cadre de la loi de
programmation, la
modernisation de la composante aéroportée apparaît à
votre rapporteur comme un
complément indispensable
à celle
de la FOST. Il faut en effet rappeler que si la FOST demeure la composante
principale de la dissuasion, la composante aéroportée
présente une souplesse d'emploi et une mobilité permettant de
diversifier les modes de pénétration. Mise en oeuvre depuis le
sol ou depuis le porte-avions, elle peut offrir, selon les circonstances, au
pouvoir politique un moyen plus visible de dissuasion.
Elle repose aujourd'hui sur les Mirage 2000-N de l'armée de l'air et sur
les Super-Etendard modernisés de l'aéronautique navale qui
emportent le missile air-sol moyenne portée (ASMP), dont la
portée varie de 300 km en haute altitude à 80 km en basse
altitude.
La modernisation de la composante aéroportée doit s'effectuer
selon deux axes :
- d'une part, le remplacement progressif du Super Etendard et du Mirage 2000-N
par le Rafale, tant dans sa version Marine que dans sa version Air,
- d'autre part, le remplacement à l'horizon 2008 du missile ASMP par un
missile aux performances accrues, l'ASMP amélioré, qui sera
doté d'une tête nouvelle, la tête nucléaire
aéroportée (TNA). La portée de l'ASMP
amélioré sera supérieure à celle de l'ASMP et les
capacités de pénétration seront accrues. Il
bénéficiera du vecteur à statoréacteur VESTA dont
le développement est commun avec le missile antinavires futur (ANF).