II. LA CORÉE DU SUD, VOIE D'ACCÈS À L'ASIE POUR LES ENTREPRISES FRANÇAISES ?
Si les méthodes de travail sont différentes, la Corée du Sud représente une opportunité réelle, et certainement sous-exploitée à l'heure actuelle, pour les entreprises françaises, notamment dans des secteurs comme les transports ou la construction, où la France dispose de leaders mondiaux. L'accès au marché coréen paraît plus difficile pour les petites et moyennes entreprises.
A. LA CORÉE DU SUD, LE « HUB » DE L'ASIE DE L'EST ?
1. Une porte d'entrée vers les pays de l'Asie de l'est
Les chefs d'entreprise rencontrés par votre délégation ont fait valoir que la Corée était un excellent point d'entrée pour les entreprises souhaitant étendre leurs activités vers les autres pays de la région.
La Corée dispose en effet d'une situation idéale, entre la Chine et le Japon, qui a permis le développement de l'aéroport de Séoul-Incheon. Sa croissance économique lui donne une maîtrise technologique désormais proche de celle du Japon, mais elle bénéficie d'une plus grande proximité culturelle que ce pays avec la Chine, ce qui facilite les échanges avec le continent.
2. Des échanges destinés à se développer grâce à l'Accord de libre-échange (ALE)
L'actualité des échanges entre la Corée du Sud et l'Europe a été marquée cette année par l'entrée en vigueur, le 1 er juillet 2011, de l'Accord de libre-échange (ALE) signé le 6 octobre 2010 à Bruxelles, entre l'Union européenne et la Corée du Sud.
Cet accord prévoit l'élimination de 98,7 % des droits de douane en valeur dans les cinq années à venir. Il concerne aussi bien l'industrie (notamment l'automobile) que les produits agricoles. Selon la Commission européenne, l'ALE doit créer des nouveaux échanges de biens et de services d'une valeur de 19,1 milliards d'euros pour l'Europe.
Les premiers mois d'application ont vu les exportations croître de 19 % de l'Europe vers la Corée et de 17 % dans le sens opposé. Parmi les produits européens, la viande porcine, le chocolat, les produits de luxe et les machines-outils ont fortement progressé. Il faut toutefois prendre en compte, dans ces chiffres, un effet d'attente de la part des exportateurs, qui ont pu différer des exportations au cours des mois précédents afin d'attendre l'abaissement des droits de douane au 1 er juillet.
Un accord similaire a été signé par la Corée du Sud avec les États-Unis le 30 juin 2007, mais n'a été ratifié, après de nouvelles négociations, qu'à l'automne 2011.