3. Une capacité industrielle fondée sur la remontée progressive de la chaîne technologique
L'industrie nucléaire coréenne ne couvre pas l'ensemble de la filière nucléaire. Par choix politique, la Corée ne réalise pas les phases du cycle nucléaire qui pourraient présenter des risques de prolifération nucléaire : enrichissement de l'uranium, retraitement des combustibles usés.
Kepco a signé en 2007 un contrat de long terme de fourniture d'uranium auprès d'Areva, puis a pris une participation de 2,5 % dans l'usine d'Areva George-Besse II d'enrichissement de l'uranium, nouvellement construite sur le site du Tricastin.
De plus, la Corée du Sud, au contraire de la France, n'a pas encore défini de stratégie de très long terme concernant le stockage des déchets nucléaires à haut niveau d'activité et longue durée de vie.
Dans les autres phases du cycle, l'industrie a en revanche recherché et atteint une maîtrise la plus complète possible du cycle de production.
Si le pays dépendait à l'origine d'entreprises nord-américaines (notamment Westinghouse), les Coréens ont quasiment achevé l'appropriation de toutes les technologies nécessaires à la construction d'une centrale nucléaire.
Deux entreprises interviennent principalement dans la filière :
- Kepco (Korea Electric Power Company) est le distributeur d'électricité coréen. Deux de ses filiales assurent la fabrication des combustibles (Kepco Nuclear Fuel) et l'exploitation des centrales (Korea Hydro Nuclear Power) ;
Kepco propose deux types standards de réacteur : d'une part l'OPR-1000 (Optimised Power Reactor), d'une puissance de 1 000 MW, d'autre part l'APR-1400 (Advanced Power Reactor), d'une puissance de 1350 MW, qui est positionné comme un concurrent de l'EPR.
- Doosan Heavy Industries, qui fait partie de l'un des grands conglomérats coréens, construit les équipements lourds, aussi bien les turbines que les cuves de réacteurs ; ces activités sont généralement réparties entre plusieurs entreprises différentes dans les autres pays actifs dans l'industrie nucléaire 13 ( * ) .
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Votre délégation a visité le site de Doosan Heavy Industries (HI) à Changwon, près de Busan, l'un des plus grands de Corée avec une superficie de 4 millions de mètres carrés. Il lui a été expliqué que Doosan HI, qui emploie 15 000 personnes dans le monde, est le premier acteur de l'industrie lourde en Corée. L'entreprise a mis en place un processus de fabrication intégral depuis le traitement des matières premières jusqu'au produit fini. Votre délégation a ainsi assisté au pressage à chaud de l'acier dans une partie de l'usine et, dans un autre bâtiment, a pu approcher une cuve de réacteur réalisée pour le compte de la société Westinghouse. Doosan a construit une quinzaine de réacteurs et participe aux nouveaux projets en cours en Corée. La société ne se limite pas aux équipements de centrale nucléaire, mais construit également des centrales électriques, des usines de désalinisation, des grandes pièces en acier pour l'industrie lourde. Elle développe aujourd'hui des activités dans les énergies renouvelables. |
* 13 Areva fait ainsi appel actuellement à la société japonaise Japan Steel Works pour la fourniture de la cuve de l'EPR. Un programme d'investissement a toutefois été annoncé en 2008 afin de parvenir à construire cette cuve sur le site du Creusot.