B. L'ORGANISATION ET LE FINANCEMENT DES THINK TANKS
1. L'organisation des Think Tanks
a) Une organisation duale
L'organisation des Thinks Tanks est relativement complexe .
En premier lieu, l'orientation et l'administration générale du Think Tank est généralement du ressort d'un conseil d'administration ou d'un Board of Trustees aussi pléthorique que prestigieux.
Afin d'accroître leur notoriété scientifique et intellectuelle, certains Think Tanks rassemblent ainsi au sein d'un conseil d'administration élargi des responsables administratifs, des dirigeants politiques ou des chefs d'entreprise connus.
Par exemple, parmi la trentaine de membres du conseil d'administration de l'Institute for International Economics on peut relever les noms de deux anciens Présidents du Mexique (Miguel de la Madrid et Ernesto Zedillo), mais aussi de Paul Volcker (ancien Président du Conseil des gouverneurs de la Fed), de Jean-Claude Trichet (Gouverneur de la Banque de France), de Renato Ruggiero (ancien directeur général de l'OMC), de Nigel Lawson (ancien chancelier de l'Echiquier britannique), de Karl Otto Pöhl (ancien gouverneur de la Bundesbank) ou de Lee Kuan Yew (ancien Premier ministre de Singapour), ainsi que des P.D.G. d'Alcoa, de Kodak et de Sony.
Cependant, les conseils des Think Tanks sont généralement composés de leurs principaux contributeurs. Parfois relativement resserrés (une vingtaine de membres) lorsque ces contributeurs sont des personnes morales, ces conseils peuvent ainsi comprendre plusieurs centaines de membres pour les institutions financées en grande partie par des personnes physiques.
La direction exécutive de l'institution est alors exercée par un conseil restreint, parfois composé des donateurs les plus généreux.
Par ailleurs, la quasi-totalité des Think Tanks disposent également d'un conseil scientifique, le plus souvent confondu avec le comité éditorial des revues de l'institution.
Ce conseil scientifique comprend fréquemment des économistes de premier plan.
Par exemple, le conseil scientifique de l' Institute for International Economics regroupe des économistes aussi connus que Paul Krugman, Michael Mussa (ancien économiste en chef du FMI) ou Joseph Stiglitz (ancien économiste en chef de la Banque Mondiale).
Les conseils d'administration et les conseils scientifiques des Think Tanks comprennent également souvent les responsables d'autres Think Tanks .
Ceux-ci sont en effet en relation étroite les uns avec les autres.
Par exemple, le Président de l' Urban Institute est également membre du Board of directors du Center on Budget and Policy Priorities , qui comprend également des dirigeants de la Brookings Institution , du Nelson A. Rockefeller Institute et de l' Aspen Institute .
Outre ces liens institutionnels, il convient par ailleurs de signaler que les Think Tanks de Washington conduisent fréquemment des projets de recherche conjoints, en s'appuyant notamment sur leur proximité géographique.
Par exemple, l' American Entrerprise Institute et la Brookings Institution ont fondé un centre commun d'étude de l'impact de la réglementation des marchés sur les gains de productivité et le bien être des consommateurs.