2. Deux catégories de dépenses fiscales associées à ces produits d'épargne
a) La réduction d'impôt attachée au CEC
L'article 199 quinvicies précité du code général des impôts dispose que le compte épargne co-développement , sous réserve que les conditions ci-dessus rappelées de son régime soient respectées, ouvre droit à une réduction d'impôt sur le revenu à hauteur de 40 % des sommes versées dans l'année , retenues dans la limite annuelle de 25 % du revenu net global du contribuable et de 20 000 euros 37 ( * ) . Cet avantage fiscal, toutefois, se trouve expressément limité aux sommes versées entre le 1 er janvier 2009 et le 31 décembre 2011.
La dépense fiscale correspondante est rattachée au programme 301 « Développement solidaire et migrations » de la mission « Aide publique au développement ».
b) Le prélèvement libératoire à taux réduit attaché au CEC et au LEC
Les produits d'un compte épargne co-développement ou d'un livret d'épargne pour le co-développement bénéficient du prélèvement libératoire au taux réduit de 5 % prévu pour l'ensemble des mécanismes d'épargne dits « solidaires », contre un taux normal de 18 %, par le 10° du paragraphe III bis de l'article 125 A du code général des impôts.
Cette catégorie de dépenses fiscales est associée au programme 110 « Aide économique et financière au développement » de la mission « Aide publique au développement ».
3. Une mise en oeuvre difficile
a) Des résultats très médiocres
Comme indiqué ci-dessus, le compte épargne co-développement et le livret d'épargne pour le co-développement peuvent être commercialisés par les établissements de crédit ou autorisés à recevoir des dépôts qui ont conclu une convention ad hoc avec l'Etat. Or, à ce jour :
- en ce qui concerne le CEC , seules deux conventions ont été signées par l'Etat, l'une avec le groupe des Caisses d'épargne, en septembre 2007, l'autre avec l'Union tunisienne des banques, au mois de novembre de la même année. En outre, en pratique, seule l'Union tunisienne des banques distribue ce produit . De fait, seulement 31 CEC étaient souscrits au 31 juillet 2010 - contre, il est vrai, seulement deux comptes ouverts fin juillet 2009. Le montant de l'encours correspondant était de 261 000 euros (contre 10 700 fin juillet 2009) ;
- en ce qui concerne le LEC, aucune banque n'a conclu de convention avec l'Etat à ce jour. Dans ces conditions, ce produit n'est toujours pas distribué .
C'est donc de manière logique que, dans le PAP de la mission « Aide publique au développement » annexé au présent PLF, les dépenses fiscales attachées à ces produits d'épargne sont estimées quasiment nulles pour l'année prochaine, comme les années précédentes . En effet, tant la réduction d'impôt sur le revenu au titre des sommes épargnées sur un CEC que le prélèvement libératoire à taux réduit sur les produits des CEC et LEC sont inscrits dans la catégorie « dépense inférieure à 0,5 million d'euros ». D'après les informations fournies à votre rapporteur spécial, le « risque maximum », en la matière , est évalué à environ 100 000 euros , montant qui représente 40 % de l'encours précité des CEC recensés à la fin du mois de juillet dernier.
b) Une situation liée au « public cible »
Cet insuccès des produits d'épargne réglementés mis en place en faveur du co-développement a déjà été souligné par notre ancien collègue Michel Charasse 38 ( * ) . La situation tient, pour l'essentiel, à l' absence d'épargne disponible du « public cible » pour lequel le CEC et le LEC ont été conçus. En effet, la population concernée les étrangers ayant la nationalité d'un pays en voie de développement ne jouit, en général, que d'un revenu très limité.
Sur la demande du CICID qui s'est réuni le 5 juin 2009, une évaluation de ce dispositif a été menée au cours de l'année 2010 par un groupe de travail 39 ( * ) . Les premières conclusions de celui-ci ont notamment fait valoir les deux séries d'éléments complémentaires suivants :
- d'une part, le CEC et le LEC sont réservés aux résidents étrangers, à l' exclusion des résidents binationaux et de ceux qui, originaires des pays bénéficiaires, ont acquis la nationalité française . De la sorte, non seulement le champ d'application potentiel de ces produits est significativement réduit, mais c'est souvent au moment même où un migrant, ayant opté pour la nationalité française, se trouve en mesure d'épargner qu'il perd la faculté d'ouvrir le CEC ou le LEC qu'il aurait pu souhaiter en vue de contribuer au développement de son pays d'origine ;
- d'autre part, alors qu'environ la moitié des foyers fiscaux français se trouve en dessous du seuil d'imposition sur le revenu, cette proportion s'avère nettement supérieure en ce qui concerne les foyers d'immigrés. Dès lors, l'avantage fiscal associé au CEC présente peu d'attrait pour ces derniers, car il prend la forme d'un crédit d'impôt , et non d'un versement du Trésor.
c) Une réforme annoncée
Votre rapporteur spécial s'interroge sur l'utilité de maintenir en vigueur le compte épargne co-développement, à peine distribué encore malgré quatre ans d'existence, et le livret d'épargne pour le co-développement, qui pour sa part n'a même pas reçu un début de commercialisation en trois ans. Ces dispositifs paraissent manifestement inappropriés au but de « co-développement » poursuivi.
Cependant, votre rapporteur spécial prend acte de la réflexion en cours , le groupe de travail précité devant approfondir son analyse pour proposer au Gouvernement les adaptations nécessaires . Il convient de souligner que, lors du sommet « Afrique-France » qui s'est tenu à Nice les 31 mai et 1 er juin derniers, notre pays s'est engagé à mener cette réforme , en collaboration avec les établissements de crédit et les représentants des migrants , afin de « renforcer l'efficacité de la mobilisation de l'épargne des migrants pour le co-développement ».
Au demeurant, en ce qui concerne les dépenses fiscales associées à ce dispositif, l'abrogation de « niches » largement théoriques ne servirait de rien dans la perspective de réduire le déficit budgétaire.
* 37 Suivant le principe de réduction de 10 % que prévoit l'article 58 du présent PLF, le taux de la réduction d'impôt sur le revenu prévue pour le CEC serait abaissé à 36 %.
* 38 Cf . en dernier lieu le rapport précité n° 101 (2008-2009), tome III, annexe 4.
* 39 Mission confiée par les ministres chargés des affaires étrangères, de l'économie et de l'immigration à MM. Pierre Duquesne, ambassadeur, et Dominique de Rambures, président honoraire de l'association « Euro Banking ».