II. DES PERSPECTIVES ÉGALEMENT MOROSES AU NIVEAU EUROPÉEN
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Le net ralentissement du secteur
du bâtiment et des travaux publics en Europe.
L'activité du BTP en Europe de l'Ouest s'est très nettement ralentie en 1995. Elle a progressé de 1,6 % par rapport à l'année précédente contre 3 % en 1994. Cette évolution est due à un certain nombre de facteurs tels qu'un environnement macro-économique moins dynamique, des politiques de réduction des dépenses publiques, le niveau élevé des taux d'intérêt à long terme. Ce mouvement d'ensemble recouvre toutefois des situations nationales contrastées. Les secteurs du BTP en Italie et au Royaume-Uni ont dû faire face à une stagnation de leur production l'année dernière. En Allemagne, la croissance du secteur de la construction a enregistré un très net ralentissement en 1995 (+ 1,9 %) par rapport à 1994 (+ 7,5 %). Cette tendance s'explique par des facteurs récessifs communs à l'ensemble de l'Europe mais aussi par des éléments propres à l'Allemagne, comme l'essoufflement des effets de la réunification. A l'opposé, l'industrie espagnole a enregistré une nette accélération de la croissance de son activité BTP en 1995 (+ 5 %), après + 1,2% en 1994.
Début 1996, l'activité dans le secteur de la construction en Europe a été caractérisée par un très net tassement, provoqué notamment par de mauvaises conditions climatiques. De ce fait, on pourrait assister prochainement à un mouvement de rattrapage. Néanmoins, en raison notamment de politiques budgétaires et fiscales encore restrictives, la tendance au ralentissement persistera sur l'ensemble de l'année 1995. L'activité liée aux logements neufs semble avoir connu en 1995 la dernière année de son cycle de croissance. En effet, la conjoncture dans ce secteur dépend largement de l'Allemagne, qui totalise plus de la moitié de la production des cinq grands pays européens. Or, le marché dans ce secteur semble actuellement saturé outre-Rhin. De ce fait, la croissance de la production dans ce pays a subi un fort ralentissement en 1995 et devrait enregistrer une baisse cette année (les autorisations de logements se sont effondrées en 1995). Le programme de construction exceptionnel prévu dans le contexte de la réunification est désormais achevé. Le recul en volume de la production pourrait atteindre 5,7 % et 7 % respectivement en 1996 et 1997.